181E DAVID contou o povo que tinha consigo, e pôs sobre eles capitães de cem. 2
E David enviou o povo, um terço debaixo da mão de Joab, e outro terço debaixo da mão de Abisai, filho de Zeruia, irmão de Joab, e outro terço debaixo da mão de Itai, o geteu; e disse o rei ao povo: Eu, também, juntamente sairei convosco. 3
Porém o povo disse: Não sairás, porque, se formos obrigados a fugir, não porão o coração em nós; e, ainda que metade de nós morra, não porão o coração em nós, porque ainda, tais como nós somos, ajuntarás dez mil: melhor será, pois, que, da cidade, nos sirvas de socorro. 4Então David lhes disse: O que bem parecer aos vossos olhos, farei. E o rei se pôs da banda da porta, e todo o povo saiu em centenas e em milhares. 5
E o rei deu ordem a Joab, e a Abisai, e a Itai, dizendo: Brandamente tratai, por amor de mim, ao mancebo, a Absalão. E todo o povo ouviu, quando o rei deu ordem a todos os capitães acerca de Absalão. 6
Saiu, pois, o povo, ao campo, a encontrar-se com Israel, e deu-se a batalha no bosque de Efraim. 7E ali foi ferido o povo de Israel, diante dos servos de David; e naquele mesmo dia houve ali uma grande derrota de vinte mil. 8Porque ali se estendeu a batalha sobre a face de toda aquela terra; e foram mais os do povo que consumiu o bosque do que os que a espada consumiu, naquele dia.
Absalão fica suspenso duma árvore e Joab mata-o
9E Absalão se encontrou com os servos de David; e Absalão ia montado num mulo; e, entrando o mulo debaixo da espessura dos ramos dum grande carvalho, pegou-se-lhe a cabeça no carvalho, e ficou pendurado entre o céu e a terra; e o mulo, que estava debaixo dele, passou adiante. 10O que vendo um homem, o fez saber a Joab, e disse: Eis que vi a Absalão pendurado dum carvalho. 11Então disse Joab ao homem que lho fizera saber: Pois que o viste, por que não o feriste logo ali em terra? E forçoso seria eu dar-te dez moedas de prata e um cinto. 12
Disse, porém, aquele homem a Joab: Ainda que eu pudesse pesar, nas minhas mãos, mil moedas de prata, não estenderia a minha mão contra o filho do rei, pois bem ouvimos que o rei te deu ordem a ti, e a Abisai, e a Itai, dizendo: Guardai-vos, cada um, de tocar no mancebo, em Absalão. 13Ainda que proferisse mentira, com risco da minha vida, nem por isso coisa nenhuma se esconderia ao rei; e tu mesmo te oporias. 14Então disse Joab: Não me demorarei assim contigo aqui. E tomou três dardos, e traspassou com eles o coração de Absalão, estando ele ainda vivo, pendurado no carvalho. 15E o cercaram dez mancebos, que levavam as armas de Joab. E feriram a Absalão e o mataram. 16Então tocou Joab a buzina, e voltou o povo de perseguir a Israel, porque Joab deteve o povo. 17
E tomaram a Absalão, e o lançaram no bosque, numa grande cova, e levantaram sobre ele um mui grande montão de pedras; e todo o Israel fugiu, cada um para a sua tenda. 18
Ora Absalão, quando ainda vivia, tinha tomado e levantado para si uma coluna, que está no vale do rei, porque dizia: Filho nenhum tenho para conservar a memória do meu nome. E chamou aquela coluna pelo seu próprio nome; pelo que, até ao dia de hoje, se chama: o Pilar de Absalão.
David, sabendo da morte de Absalão, chora amargamente
19Então disse Aímaas, filho de Zadoc: Deixa-me correr, e anunciarei ao rei que já o Senhor o vingou da mão dos seus inimigos. 20Mas Joab lhe disse: Tu não serás hoje o portador de novas, porém outro dia as levarás; mas hoje não darás a nova, porque é morto o filho do rei. 21E disse Joab a Cusi: Vai tu, e dize ao rei o que viste. E Cusi se inclinou a Joab, e correu. 22E prosseguiu Aímaas, filho de Zadoc, e disse a Joab: Seja como for, deixa-me, também, correr após Cusi. E disse Joab: Para que, agora, correrias tu, meu filho, pois não tens mensagem conveniente? 23Seja como for, disse Aímaas, correrei. E Joab lhe disse: Corre. E Aímaas correu pelo caminho da planície, e passou a Cusi. 24
E David estava assentado entre as duas portas; e a sentinela subiu ao terraço da porta junto ao muro; e levantou os olhos, e olhou, e eis que um homem corria só. 25Gritou, pois, a sentinela, e o disse ao rei, e o rei disse: Se vem só, há novas em sua boca. E vinha andando e chegando. 26Então viu a sentinela outro homem que corria, e a sentinela gritou ao porteiro, e disse: Eis que lá vem outro homem, correndo só. Então disse o rei: Também este traz novas. 27Disse mais a sentinela: Vejo o correr do primeiro, que parece ser o correr de Aímaas, filho de Zadoc. Então disse o rei: Este é homem de bem, e virá com boas novas. 28Gritou, pois, Aímaas, e disse ao rei: Paz. E inclinou-se ao rei com o rosto em terra, e disse: Bendito seja o Senhor, que entregou os homens que levantaram a mão contra o rei, meu senhor. 29Então disse o rei: Vai bem com o mancebo, com Absalão? E disse Aímaas: Vi um grande alvoroço, quando Joab mandou o servo do rei, e a mim, teu servo; porém não sei o que era. 30E disse o rei: Vira-te, e põe-te aqui. E virou-se, e parou. 31E eis que vinha Cusi; e disse Cusi: Anunciar-se-á ao rei, meu senhor, que hoje o Senhor te vingou da mão de todos os que se levantaram contra ti. 32
Então disse o rei a Cusi: Vai bem com o mancebo, com Absalão? E disse Cusi: Sejam como aquele mancebo os inimigos do rei, meu senhor, e todos os que se levantarem contra ti para mal. 33
Então o rei se perturbou, e subiu à sala que estava por cima da porta, e chorou; e andando, dizia assim: Meu filho, Absalão, meu filho, meu filho, Absalão! quem me dera que eu morrera por ti, Absalão, meu filho, meu filho!