O amor de Deus

11¹«Quando Israel era menino, eu o amei

e desde o Egito chamei-o por filho11,1 Ou: e do Egito chamei os seus filhos. Ver Ex 4,22; Mt 2,15..

²Mas depois, quanto mais os chamava,

mais eles se afastavam de mim.

Ofereciam sacrifícios aos ídolos de Baal

e queimavam incenso em honra dos falsos deuses.

³Fui eu que ensinei Efraim a dar os primeiros passos,

segurando-o pelos braços11,3 Ou: e o trouxe nos meus braços..

Mas não percebeu que era eu quem cuidava dele.

⁴Prendia-os com laços de delicadeza e de amor.

Eu era para eles aquele que os poupava

de apanharem com o chicote na cara:

inclinava-me para lhes dar de comer.

⁵Terá que voltar para a terra do Egito11,5 Ou: Ele não voltará para o Egito.

mas a Assíria é que será o seu rei.

Tudo isto, porque recusou voltar para mim.

⁶Por isso, a espada será desembainhada contra as suas cidades,

destruirá os sacerdotes de oráculo

e devorará os conselheiros.

⁷O meu povo agarra-se à sua apostasia;

por mais que lhes digam para se levantarem,

não fazem caso nenhum11,7 Ou: O meu povo agarra-se à sua apostasia; chamam a isso o Deus altíssimo, mas pelo Deus único não têm consideração..

⁸E, no entanto, como poderei deixar-te, Efraim?

Como poderei entregar-te, Israel?

Como poderia eu tratar-vos

à maneira das cidades de Admá e de Seboim11,8 Adamá. Seboim. Cidades vizinhas de Sodoma|Sodoma e Gomorra e Gomorra destruídas nessa mesma altura. Ver Dt 29,22; Gn 19,23–28.?

Tal ideia dá voltas ao meu coração

e comovem-se as minhas entranhas.

⁹Não cederei ao ardor da minha cólera,

não pensarei mais em destruir Efraim.

É que eu sou Deus e não um homem.

No meio de ti, Efraim, sou o Deus santo

e não o inimigo que invade a cidade.

¹⁰Os exilados virão atrás de mim, seu Senhor;

eu rugirei como um leão

e perante tais rugidos,

os seus filhos acorrerão pressurosos do outro lado do mar.

¹¹Comovidos, virão do Egito, como pardais em revoada

e da Assíria como um bando de pombas.

E eu farei que habitem de novo em sua casa.

Palavra do Senhor!»