A queda de Jerusalém

52¹Sedecias tinha vinte e um anos de idade quando subiu ao trono de Judá. Reinou durante onze anos em Jerusalém. A sua mãe chamava-se Hamutal e era filha de um certo Jeremias, que vivia na cidade de Libna52,1 Libna. Ver 2 Rs 8,22.. ²O rei Sedecias pecou contra o Senhor, tal como Joaquim tinha feito, ³pelo que o Senhor se irritou contra os habitantes de Jerusalém e Judá e os baniu para longe da sua presença. Sedecias revoltou-se contra o rei Nabucodonosor da Babilónia, ⁴e este veio com o seu exército atacar Jerusalém, no décimo dia do décimo mês do nono ano52,4 Em finais de dezembro de 589 a.C. do reinado de Sedecias. As tropas cercaram a cidade e edificaram muros para consolidarem o cerco, ⁵que se manteve até ao décimo primeiro ano do reinado de Sedecias52,5 Princípio do verão de 587 a.C..

⁶No dia nove do quarto mês daquele ano52,6 Finais de junho de 587 a.C., quando a fome se agravou a ponto de ninguém ter nada para comer, ⁷os muros da cidade cederam. Embora os babilónios mantivessem o cerco, os soldados conseguiram fugir durante a noite. Escaparam pela saída dos jardins reais e passaram pela entrada que ligava os dois muros, fugindo em direção ao vale do Jordão. ⁸Mas o exército babilónio foi no encalço do rei Sedecias e apanhou-o no vale, perto de Jericó, e todos os soldados de Sedecias o abandonaram. ⁹Sedecias foi levado à presença do rei Nabucodonosor, que se encontrava na cidade de Ribla, no território de Hamat52,9 Ver 39,5 e nota.; ali Nabucodonosor proferiu a sentença contra ele. ¹⁰Em Ribla mandou que os filhos de Sedecias fossem mortos à vista do pai e ordenou também que os oficiais de Judá fossem executados. ¹¹Em seguida, mandou tirar os olhos a Sedecias e levou-o preso com correntes para a Babilónia. Sedecias permaneceu preso na Babilónia até à morte52,11 Ver Ez 12,13..

A destruição do templo

¹²No décimo dia do quinto mês do décimo nono ano52,12 Corresponde a agosto de 587 a.C. do reinado de Nabucodonosor da Babilónia, Nebuzaradan, conselheiro do rei e comandante do seu exército, entrou em Jerusalém. ¹³Deitou fogo ao templo52,13 Comparar com 1 Rs 9,8., ao palácio e às casas dos nobres da cidade; ¹⁴e os seus soldados que estavam com ele derrubaram igualmente os muros da cidade.

¹⁵Em seguida, Nebuzaradan levou cativos para a Babilónia os habitantes que sobreviveram, os artífices e os que se tinham entregado voluntariamente. ¹⁶Deixou porém em Judá alguns dos habitantes mais pobres e pô-los a trabalhar nas vinhas e nos campos.

¹⁷Os babilónios deitaram abaixo as colunas de bronze52,17 Ver 1 Rs 7,15–22. do templo, bem como os seus suportes; partiram a grande bacia de bronze52,17 Ver 1 Rs 7,23–26., levando o metal para a Babilónia. ¹⁸Também se apoderaram dos grandes cinzeiros, das pás, canivetes, bacias de aspersão, conchas e dos restantes utensílios de bronze utilizados no serviço do templo. ¹⁹Levaram ainda todos os utensílios feitos de ouro ou de prata: os copos, os turíbulos, as bacias de aspersão, os cinzeiros e os candelabros; as conchas e as taças para as ofertas de vinho52,19 Ver 1 Rs 7,45–50..

²⁰Era impossível calcular o peso de bronze das duas colunas de bronze, com os seus suportes, da grande bacia e dos doze bois que a sustentavam, que Salomão tinha mandado fazer para o templo do Senhor. ²¹As duas colunas eram idênticas: cada uma tinha nove metros de altura e seis metros de circunferência. Eram ocas e o metal tinha setenta e cinco milímetros de espessura. ²²Sobre cada coluna assentava um capitel de bronze de mais de dois metros de altura, decorado a toda a volta por uma grinalda com romãs, também feitas de bronze. ²³Havia em cada coluna cem romãs, das quais noventa e seis eram visíveis do chão.

O povo de Judá é levado para a Babilónia

²⁴Além disso, Nebuzaradan, o comandante chefe, levou prisioneiros o sumo sacerdote Seraías, o seu subalterno Sofonias e os outros três oficiais mais importantes do templo. ²⁵Da cidade levou prisioneiros o oficial que comandava as tropas, sete conselheiros do rei, que ainda se encontravam na cidade, o assistente do comando, que tinha a responsabilidade do recrutamento militar e mais sessenta outros homens, tudo pessoas que se encontravam na altura em Jerusalém. ²⁶Nebuzaradan conduziu-os à presença do rei da Babilónia, que se encontrava na cidade de Ribla, ²⁷no território de Hamat. E ali mesmo o rei os mandou matar. Em seguida os habitantes de Judá foram levados para o exílio.

²⁸Eis o registo dos prisioneiros de Nabucodonosor: no sétimo ano do seu reinado52,28 Em 598 ou 597 a.C. Ver 2 Rs 24,10–17. levou três mil e vinte e três; ²⁹no décimo oitavo ano52,29 Em 587 ou 586 a.C. levou oitocentos e trinta e dois de Jerusalém; ³⁰e no vigésimo terceiro ano52,30 Em 582 ou 581 a.C. setecentos e quarenta e cinco; estes conduzidos por Nebuzaradan. Ao todo, foram levados para o exílio quatro mil e seiscentas pessoas.

³¹No ano em que Evil-Merodac subiu ao trono da Babilónia, mostrou misericórdia para com o rei Jeconias de Judá e pô-lo em liberdade. Isto aconteceu no dia quinze do décimo segundo mês do ano trinta e sete do cativeiro de Jeconias52,31 Sobre a deportação do rei Jeconias, ver 2 Rs 24,10–17; Jr 22,24–27.. ³²Evil-Merodac tratou-o com brandura e honrou-o mais do que a qualquer outro dos reis que estavam prisioneiros na Babilónia. ³³Por isso, Jeconias pôde trocar a sua roupa de prisioneiro e assentar-se à mesa do rei, durante o resto da sua vida. ³⁴E assim, durante toda a vida, até ao dia da sua morte, Jeconias recebeu diariamente do rei da Babilónia tudo aquilo de que precisava.