31O Senhor todo-poderoso responde:
«Enviarei o meu mensageiro3,1 O termo hebraico que traduzimos aqui por mensageiro é o mesmo que em 1,1 traduzimos por Malaquias.,
para que me prepare o caminho.
E entrará imediatamente no seu santuário
o Senhor a quem procuram;
o mensageiro da aliança, a quem desejam
está a chegar!»
2Mas quem suportará o dia da sua chegada?
Quem resistirá quando ele aparecer?
Porque ele será como o fogo que purifica
e como o sabão que lava.
3O Senhor sentar-se-á no trono para purificar os sacerdotes, descendentes de Levi,
como quem refina o ouro e a prata,
e serão aos olhos do Senhor
como os que apresentam as ofertas conforme foi mandado.
4Então as ofertas do povo de Judá e de Jerusalém
agradarão ao Senhor, como noutro tempo,
como nos primeiros anos.
5O Senhor todo-poderoso diz:
«Virei ter convosco para fazer justiça.
Serei uma testemunha atenta
contra os que praticam feitiços,
contra os adúlteros, os que juram falso
e os que oprimem os trabalhadores,
as viúvas, os órfãos e os estrangeiros,
sem terem respeito por mim.»
6«Eu sou o Senhor: não mudo de palavra.
Por isso, é que não foram destruídos,
ó descendentes de Jacob!
7Afastaram-se dos meus preceitos,
como se afastaram os vossos antepassados,
e não quiseram cumpri-los.
Voltem para mim e eu voltarei para vós.
Palavra do Senhor todo-poderoso!
Porém dizem: “Como voltaremos nós?”
8E eu pergunto: “Poderá alguém enganar Deus?”
Pois me enganaram! E ainda perguntam:
“Em que foi que te enganámos?”
Enganaram-me nas décimas3,8 Décimas ou dízimos. Dez por cento dos rendimentos que todo o israelita devia entregar no templo, para a subsistência dos sacerdotes. Ver Lv 27,30–32; Nm 18,21–31.
e na parte das ofertas que me é devida como tributo!
9Toda a nação me enganou, todos me enganaram,
por isso foram amaldiçoados!
10Tragam todas as décimas ao tesouro do templo,
para que haja mantimentos na minha casa.
Ponham-me à prova
e verão se vos abro os reservatórios do céu,
para derramar sobre todos uma bênção
que lhes trará ainda maior abundância.
Palavra do Senhor todo-poderoso!
11Não deixarei que os gafanhotos devorem o produto da terra
e que as vinhas nos campos fiquem sem fruto.
Palavra do Senhor todo-poderoso!
12Todas as nações vos chamarão ditosos,
porque terão uma terra de delícias.
Palavra do Senhor todo-poderoso!»
Deus promete misericórdia
13O Senhor diz:
«Vocês disseram palavras muito duras contra mim.
E no entanto perguntam: “Que dissemos nós contra ti?”
14Disseram o seguinte: “É inútil servir a Deus.
Que aproveitámos nós em ter cumprido os seus preceitos
e em fazer penitência em honra do Senhor todo-poderoso?
15Temos visto que os arrogantes são felizes
e que os que praticam o mal prosperam.
Põem Deus à prova e não recebem castigo!”
16Os que honram o Senhor falaram então uns com os outros
e o Senhor escutou com atenção o que eles diziam.
E na presença do Senhor foi escrito um memorial
sobre os que honram o Senhor
e respeitam a sua autoridade.
17O Senhor todo-poderoso diz:
“Eles voltarão a ser meus: no dia que eu vou preparar,
eles serão a minha propriedade.
Terei compaixão deles
como um pai se compadece do filho que lhe obedece.
18Assim verão de novo
a diferença que existe entre o bom e o mau,
entre o que serve a Deus e o que não o serve.”»
A vinda do dia do Senhor
193,19 Algumas traduções iniciam, a partir daqui, um capítulo 4, numerando os restantes versículos de 4,1–6 em vez de 3,19–24.O Senhor todo-poderoso diz:
«Aproxima-se o dia abrasador como um forno,
em que todos os orgulhosos e os que praticam o mal arderão como a palha.
O dia que está para vir os queimará,
de tal modo que não restará nada deles.
20Mas para os que respeitam o meu nome,
a minha justiça brilhará
como a luz do Sol que traz saúde nos seus raios.
Saltarão de alegria como bezerros que saem do estábulo.
21Nesse dia que estou a preparar, calcarão aos pés
os que praticam o mal, como se fossem cinza.
Palavra do Senhor todo-poderoso!»
Volta de Elias
22«Lembrem-se da lei que entreguei
ao meu servo Moisés, no monte Horeb.
Eram preceitos e mandamentos para todo o povo de Israel.
23Vou enviar-vos o profeta Elias3,23 Ver 1 Rs 17—21; Mt 17,1–13.,
antes que chegue o dia do Senhor,
que será um dia grande e terrível.
24Ele fará com que os pais se reconciliem com os filhos
e os filhos com os pais.
Caso contrário, virei castigar e condenar a terra à destruição.»