61Como colaboradores de Deus, pedimo-vos que não desperdicem a graça que dele receberam. 2Diz, com efeito, a Sagrada Escritura:
Escutei-te, no tempo oportuno,
e ajudei-te, no dia da salvação6,2 Ver Is 49,8..
Pois é agora o tempo oportuno, este é o dia em que se pode alcançar a salvação. 3Não queremos que ninguém se escandalize por nossa causa, para que a nossa missão não seja desconsiderada. 4Pelo contrário, mostramos pelo nosso comportamento que somos servos de Deus. Temos suportado com paciência sofrimentos, necessidades, angústias, 5espancamentos, prisões6,5 Ver At 16,23., tumultos, fadigas, vigílias e fome. 6Vivemos com pureza, ponderação, paciência e bondade. Deixamo-nos guiar pelo Espírito Santo e por um amor sincero. 7Anunciamos a palavra de Deus com toda a verdade, ajudados pelo seu poder. E, em todas as ocasiões, servimo-nos somente das armas da justiça, tanto na defesa como no ataque. 8Por uns somos honrados, por outros desprezados; alguns caluniam-nos, outros dizem bem de nós. Somos tidos como mentirosos embora sejamos verdadeiros; 9como desconhecidos, apesar de sermos bem conhecidos; como quem está para morrer, ainda que estejamos cheios de vida; como pessoas castigadas, sem chegarmos a morrer. 10Consideram-nos tristes, mas andamos sempre alegres. Somos tidos como pobres, embora enriqueçamos muitos; e como quem nada possui quando temos tudo.
11Irmãos de Corinto, falamo-vos com toda a franqueza e abrimo-vos inteiramente o nosso coração, 12onde têm sempre lugar. Mas da vossa parte não acontece o mesmo. 13Falo convosco como se fossem meus filhos. Usem comigo a mesma medida! Abram-me também os vossos corações.
Templos vivos de Deus
14Não se prendam aos que não têm fé. Pois que poderá haver de comum entre a justiça e a imoralidade? Que ligação existe entre a luz e a escuridão? 15Que harmonia pode haver entre Cristo e o Diabo? Ou que colaboração pode haver entre um crente e um descrente? 16Que tem o templo de Deus a ver com os falsos deuses? É que nós somos o templo do Deus vivo. Com efeito, Deus disse:
Habitarei no meio deles e viverei com eles: serei o seu Deus
e eles serão o meu povo6,16 Ver Lv 26,12; Ez 37,27..
17Por isso, diz o Senhor: saiam do meio deles
e separem-se deles.
Não tenham contactos com o que é profano
e eu hei de receber-vos na minha casa6,17 Ver Is 52,11; Ez 20,34..
18Então serei o vosso pai
e vós sereis meus filhos e minhas filhas,
diz o Senhor todo-poderoso6,18 Ver 2 Sm 7,14; Is 43,6; Jr 31,9..