1 Macabeus 2

₁Naquele tempo, Matatias, um sacerdote que era filho de João e neto de Simeão e que pertencia ao grupo de sacerdotes de Joiarib, saiu de Jerusalém e foi morar em Modin. ₂Matatias tinha cinco filhos: João, também chamado Gadi; ₃Simão, também chamado Tassi; ₄Judas, também chamado Macabeu; ₅Eleazar, também chamado Avaran, e Jónatas, também chamado Afus. ₆Matatias viu todas as abominações em Judá e em Jerusalém, ₇e disse: «Ai de mim! Por que nasci para ver tudo isto, para ver a destruição do meu povo e da cidade santa? Por que estou a morar aqui, se a cidade caiu nas mãos do inimigo e o templo caiu nas mãos de soldados estrangeiros? ₈O templo parece um homem humilhado; ₉os belos objetos usados no seu culto foram roubados e levados. As crianças de Jerusalém foram mortas nas ruas, os jovens foram mortos pelas espadas do inimigo. ₁₀Que nação não se apropriou desta herança e não dominou sobre os recursos deste reino? ₁₁Todos os seus belos enfeites foram roubados; ela perdeu a sua liberdade e agora é uma escrava. ₁₂Olhem para o nosso santuário: perdeu a sua beleza e a sua glória! Ficou desolado! Os pagãos profanaram-no! ₁₃Por que continuamos a viver?» ₁₄Em sinal de tristeza, Matatias e os seus filhos rasgaram as suas roupas, vestiram roupas feitas de saco e começaram a chorar amargamente. ₁₅Depois os oficiais do rei, que estavam encarregados de fazer com que o povo apostatasse, foram à cidade de Modin, a fim de obrigarem os seus moradores a oferecer sacrifícios pagãos. ₁₆E muitos em Israel foram encontrar-se com eles; Matatias e os seus filhos também foram. ₁₇Então os oficiais disseram a Matatias: «Tu és um líder importante e respeitado nesta cidade e tens o apoio dos teus filhos e parentes. ₁₈Por isso, sê o primeiro aqui em Modin a começar a obedecer à ordem do rei, como já fizeram todos os não-judeus, os cidadãos de Judá e os que ainda moram em Jerusalém. Se tu e os teus filhos obedecerem, serão reconhecidos como Amigos do Rei e serão honrados com presentes de prata e ouro e terão muitas outras vantagens.» ₁₉Matatias respondeu em voz alta: «Ainda que todos os povos, que vivem debaixo do domínio do rei Antíoco, resolvam obedecer às suas ordens e abandonem a religião dos seus antepassados, ₂₀mesmo assim, eu, os meus filhos e os meus parentes continuaremos fiéis à aliança dos nossos antepassados. ₂₁Deus nos livre de abandonarmos a lei e os mandamentos! ₂₂Não obedeceremos à ordem do rei; não nos desviaremos em nada da nossa religião.» ₂₃Depois de Matatias ter dito isto, um dos judeus, na presença de todos, foi até ao altar pagão em Modin para oferecer um sacrifício, de acordo com a ordem do rei. ₂₄Quando Matatias viu o homem a fazer aquilo, ficou furioso e, tremendo de raiva e cheio de zelo pela lei, correu e matou o homem ali mesmo no altar. ₂₅Em seguida, matou o oficial do rei que estava a obrigar os judeus a oferecer sacrifícios pagãos e derrubou o altar. ₂₆Matatias mostrou o mesmo zelo pela lei que Fineias tinha demonstrado quando matou Zimeri, filho de Salum. ₂₇Depois Matatias foi andando pela cidade, gritando o mais alto que podia: «Que venham comigo todos os que têm zelo pela lei e querem continuar fiéis à aliança!» ₂₈Após isso, ele e os seus filhos fugiram para as montanhas, deixando na cidade tudo o que era deles.

₂₉Então muitos dos que procuravam a justiça e a retidão refugiaram-se no deserto e aí se estabeleceram, ₃₀tanto eles como os seus filhos, mulheres e animais, pois os seus males se agravaram. ₃₁Os oficiais e os soldados do rei que estavam na cidade de David, em Jerusalém, ficaram a saber que alguns homens que haviam desobedecido à ordem do rei se tinham escondido em cavernas, no deserto. ₃₂Imediatamente muitos soldados do rei foram atrás deles e alcançaram-nos; acamparam perto do lugar onde estavam e prepararam-se para os atacar no sábado. ₃₃Antes de atacarem, disseram-lhes: «Agora basta. Saiam daí, obedeçam à ordem do rei e permanecerão vivos.» ₃₄Mas eles responderam: «Não vamos sair, nem vamos obedecer à ordem de profanar o sábado, dada pelo rei.» ₃₅Imediatamente os soldados do rei os atacaram, ₃₆mas eles não reagiram; não lhes atiraram pedras, nem tentaram barrar as entradas das suas cavernas. ₃₇Responderam apenas: «Todos nós vamos morrer com a consciência tranquila. O céu e a terra são testemunhas de que estão a matar-nos sem nenhum motivo.» ₃₈E os soldados do rei atacaram-nos ali no deserto, no sábado. E morreram os homens, as mulheres, os filhos e os animais. Mil pessoas foram mortas. ₃₉Quando Matatias e os seus companheiros souberam daquilo, ficaram muito tristes ₄₀e disseram uns aos outros: «Se todos nós fizermos a mesma coisa que os nossos irmãos fizeram e não lutarmos contra os pagãos a fim de salvarmos as nossas vidas, em pouco tempo eles nos farão desaparecer da terra.» ₄₁Naquele mesmo dia eles resolveram o seguinte: «Lutaremos contra qualquer pessoa que nos atacar, mesmo que seja no sábado, e assim não morreremos como morreram os nossos irmãos nas cavernas.» ₄₂Então juntou-se-lhes um grupo de hassideus, homens de Israel valentes e todos dedicados à lei. ₄₃Os que fugiam da perseguição juntaram-se a eles, reforçando-os. ₄₄Organizaram um exército e, na sua ira, mataram os pecadores e os transgressores da lei. Aqueles que conseguiram escapar foram para as terras dos não-judeus em busca de segurança. ₄₅Matatias e os companheiros foram pelo país inteiro, derrubando os altares pagãos ₄₆e circuncidando, à força, todos os meninos no território de Israel que não tinham sido circuncidados. ₄₇Perseguiram os inimigos orgulhosos, e os seus planos resultaram. ₄₈Conseguiram evitar que os pagãos e os seus reis acabassem com a Lei de Moisés e não deixaram que o perverso rei pecador vencesse.

₄₉Quando já estava próximo o tempo de Matatias morrer, disse aos seus filhos: «O orgulho e a reprovação estão a ganhar força; estamos a viver dias de desgraça e de furor terrível. ₅₀Agora, meus filhos, sejam zelosos da lei de Deus e entreguem as vossas vidas à aliança que Deus fez com os nossos antepassados. ₅₁Lembrem-se dos feitos que os nossos antepassados cometeram no seu tempo e obterão grande glória e um nome eterno. ₅₂Não foi Abraão fiel a Deus no meio da prova? E não o aceitou Deus como justo? ₅₃José estava numa situação difícil, mas obedeceu aos mandamentos de Deus e acabou por ser senhor do Egito. ₅₄O nosso antepassado Fineias mostrou um grande zelo pela lei e por isso Deus estabeleceu com ele uma aliança prometendo-lhe um sacerdócio eterno. ₅₅Josué cumpriu as ordens de Deus e veio a ser juiz em Israel. ₅₆Caleb deu testemunho ao povo de Israel e por isso recebeu uma parte da terra de Canaã como herança. ₅₇David, pela sua misericórdia, herdou um trono eterno. ₅₈Elias também mostrou um grande zelo pela lei e foi levado para o céu. ₅₉Ananias, Azarias e Michael tiveram fé e foram salvos do fogo. ₆₀Daniel foi um homem reto e foi salvo da boca dos leões. ₆₁Vejam que geração após geração os que confiam em Deus nunca perdem as suas forças. ₆₂Não tenham medo das ameaças de um homem pecador, pois toda a sua fama acabará em esterco. ₆₃Hoje o perverso pode ser famoso, mas amanhã ele desaparecerá, pois voltará ao pó de onde veio, e os seus planos fracassarão. ₆₄Meus filhos sejam corajosos e valentes na defesa da lei, pois a lei há de trazer-vos glória.» ₆₅E Matatias terminou, dizendo aos seus filhos: «Aqui está Simão, vosso irmão. Eu sei que é sábio; por isso obedeçam-lhe sempre, e ele será um pai para vós. ₆₆Desde jovem, Judas Macabeu tem sido forte e corajoso; ele será o chefe do vosso exército e comandar-vos-á na guerra contra os inimigos. ₆₇Chamem para o vosso lado todos os que cumprem a lei e vinguem-se de todo o mal que foi feito contra o nosso povo. ₆₈Vinguem-se dos pagãos e sejam fiéis aos mandamentos da lei.» ₆₉Depois abençoou-os e foi reunir-se aos seus antepassados. ₇₀Foi enterrado em Modin, no túmulo dos seus antepassados, e todo o povo de Israel chorou amargamente a sua morte. Isto aconteceu no ano cento e quarenta e seis da era grega.