Lucas 1

₁Já muitos procuraram narrar, na devida ordem, ₂o que nos foi transmitido por aqueles que assistiram a tudo, desde o princípio, e se tornaram servos da palavra. ₃Também eu, depois de averiguar cuidadosamente tudo o que se passou desde o começo, achei conveniente escrever tudo isso para ti, ilustre Teófilo, ₄para que fiques seguro de quanto te ensinaram.

₅No tempo de Herodes, rei da Judeia, havia um sacerdote chamado Zacarias, que fazia parte da turma de Abias. A mulher de Zacarias chamava-se Isabel e era da família sacerdotal de Aarão. ₆Tanto o marido como a esposa levavam uma vida justa perante Deus, cumprindo inteiramente os mandamentos e preceitos do Senhor. ₇Mas não tinham filhos, porque Isabel era estéril, e nessa altura já os dois eram bastante idosos.

₈Um dia, estava Zacarias no templo a cumprir as suas obrigações como sacerdote, porque era a sua vez. ₉Era costume entre os sacerdotes fazer-se um sorteio para ver quem devia entrar no santuário do templo, para oferecer incenso no altar. Dessa vez calhou a Zacarias. ₁₀No momento em que oferecia o incenso, todo o povo orava do lado de fora. ₁₁Apareceu então a Zacarias um anjo do Senhor, de pé, à direita do altar do incenso. ₁₂Mal viu o anjo, assustou-se e ficou cheio de medo. ₁₃Mas o anjo disse-lhe: «Não tenhas medo, Zacarias! Deus ouviu as tuas orações: Isabel, tua mulher, vai dar-te um filho e lhe darás o nome de João. ₁₄Terás uma grande alegria e muita gente se vai alegrar também com esse nascimento. ₁₅O teu filho será grande diante de Deus. Não beberá vinho, nem qualquer bebida alcoólica, e será cheio do Espírito Santo desde o ventre de sua mãe. ₁₆Fará com que muitos israelitas voltem para o Senhor seu Deus. ₁₇Ele irá adiante do Senhor com o espírito e o poder de Elias. Há de reconciliar os pais com os filhos e ensinará os rebeldes a seguir a sabedoria dos justos. Assim preparará o povo para receber o Senhor.»

₁₈Então Zacarias perguntou ao anjo: «Como posso ter a certeza disso, se já estou velho e a minha mulher também?» ₁₉O anjo respondeu-lhe: «Eu sou Gabriel. Estou ao serviço de Deus e ele mandou-me falar contigo para te dar esta boa nova. ₂₀Mas como não acreditaste no que te disse, vais ficar mudo, sem poder falar, até ao dia em que isso acontecer, pois tudo se realizará no tempo devido.»

₂₁O povo, que estava à espera de Zacarias, estranhava a sua demora no santuário. ₂₂Quando ele saiu não conseguia falar, e eles perceberam que tinha tido uma visão. Falava-lhes por sinais e continuava mudo.

₂₃Ao acabar os dias de serviço no templo, Zacarias voltou para casa. ₂₄Algum tempo depois Isabel ficou grávida e não saiu de casa durante cinco meses. ₂₅«Deus foi bom para mim», dizia ela para consigo. «Agora já não tenho de que me envergonhar diante de ninguém.»

₂₆Quando Isabel estava grávida de seis meses, Deus mandou o anjo Gabriel a Nazaré, na província da Galileia, ₂₇para falar com uma virgem chamada Maria que estava noiva de José, descendente do rei David. ₂₈O anjo aproximou-se dela e disse-lhe: «Eu te saúdo, ó escolhida de Deus. O Senhor está contigo.» ₂₉Maria ficou perturbada com estas palavras e perguntava a si própria o que queria dizer aquela saudação. ₃₀Então o anjo continuou: «Não tenhas medo, Maria, pois foste abençoada por Deus. ₃₁Ficarás grávida e terás um filho, a quem vais pôr o nome de Jesus. ₃₂Ele será grande e será chamado o Filho do Deus altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono do seu antepassado David. ₃₃Governará para sempre os descendentes de Jacob e o seu reinado não terá fim.»

₃₄Maria perguntou então ao anjo: «Como é que isso pode ser, se nunca tive marido?» ₃₅O anjo respondeu-lhe: «O Espírito Santo descerá sobre ti e o poder do Deus altíssimo te envolverá com a sua sombra. Por isso, o que vai nascer é santo e será chamado Filho de Deus. ₃₆Também a tua parente Isabel vai ter um filho, apesar da sua muita idade. Dizia-se que era estéril, mas já está no sexto mês. ₃₇É que para Deus não há nada impossível.» ₃₈Maria disse então: «Eu sou a serva do Senhor. Cumpra-se em mim a tua palavra.» E o anjo retirou-se.

₃₉Por aqueles dias, Maria apressou-se em ir a uma povoação nas montanhas da Judeia. ₄₀Entrou em casa de Zacarias e cumprimentou Isabel. ₄₁Quando esta ouviu a saudação de Maria, a criança mexeu-se dentro dela. Isabel ficou cheia do Espírito Santo ₄₂e disse em voz alta: «Abençoada és tu, mais do que todas as mulheres, e abençoado é o filho que de ti há de nascer! ₄₃Que grande honra para mim ser visitada pela mãe do meu Senhor! ₄₄Mal ouvi a tua saudação, logo a criança que trago dentro de mim saltou de alegria. ₄₅Feliz daquela que acreditou, porque nela se cumprirá o que foi dito da parte do Senhor.»

₅₆Maria ficou com Isabel cerca de três meses e depois voltou para casa.

₅₇Quando acabou o tempo, Isabel teve um menino. ₅₈Os vizinhos e os parentes foram dar-lhe os parabéns com muita alegria, por verem que Deus tinha mostrado tão grande misericórdia com ela.

₅₉Quando o menino tinha oito dias foram circuncidá-lo e queriam pôr-lhe o nome de Zacarias, como o pai. ₆₀Mas a mãe disse: «De maneira nenhuma! Ele vai chamar-se João.» ₆₁Responderam-lhe: «Mas não há ninguém na tua família com esse nome!» ₆₂E perguntaram por gestos ao pai do menino como é que ele queria que o filho se chamasse. ₆₃Zacarias pediu então uma tabuinha e escreveu: «O nome dele é João.» E ficaram todos muito admirados.

₆₄Nesse momento, voltou a fala a Zacarias e ele pôs-se a dar louvores a Deus. ₆₅Os vizinhos ficaram assustados com o que viram. E a notícia espalhou-se logo por toda a região montanhosa da Judeia. ₆₆Todos os que ouviam falar do que tinha acontecido ficavam a pensar e perguntavam: «Que virá a ser este menino?» De facto, a mão do Senhor estava com ele.

₆₇Zacarias, o pai do menino, ficou cheio do Espírito Santo e pôs-se a profetizar dizendo:

₈₀O rapazico desenvolvia-se no corpo e no espírito e viveu no deserto até ao dia em que se apresentou ao povo de Israel.