4 – No princípio – NUNCA MAIS

₁Deus não se esqueceu de Noé nem dos animais selvagens e domésticos, que se encontravam com ele na arca, e fez com que o vento soprasse sobre a terra e então a água começou a baixar. ₂As fontes do mar profundo e as comportas do céu fecharam-se e a chuva deixou de cair. ₃As águas que estavam sobre a terra foram recuando a pouco e pouco e ao fim de cento e cinquenta dias já tinham diminuído. ₄A arca poisou então nas montanhas de Ararat. Era o dia dezassete do sétimo mês do ano. ₅Até ao décimo mês, as águas continuaram a baixar e no primeiro dia do décimo mês já se viam os cimos dos montes.

₆Quarenta dias depois, Noé abriu a janela que tinha feito na arca, ₇mandou para fora um corvo e ele andou a voar dum lado para o outro, até secarem as águas que havia sobre a terra. ₈Noé mandou depois uma pomba, para ver se as águas já estavam suficientemente baixas. ₉Mas a pomba também não encontrou ainda lugar onde poisar e voltou de novo para junto de Noé, na arca, porque as águas ainda cobriam a terra. Noé estendeu a mão, pegou nela e levou-a de novo para dentro da arca.

₁₀Esperou ainda sete dias e voltou a mandar a pomba. ₁₁Pela tardinha, a pomba regressou para junto de Noé com um ramo de oliveira no bico. Noé ficou, por isso, a saber que as águas já tinham baixado bastante. ₁₂Esperou outros sete dias e soltou de novo a pomba, mas desta vez ela já não voltou mais para a arca.

₁₃No primeiro dia do primeiro mês do ano, quando Noé tinha seiscentos e um anos de idade, as águas já tinham desaparecido sobre a terra. Noé retirou a cobertura da barca e reparou que a terra estava a secar. ₁₄No dia vinte e sete do segundo mês a terra já estava seca.

₁₅Deus disse então a Noé: ₁₆«Podes sair da arca, tu e a tua mulher, os teus filhos e as tuas noras. ₁₇Faz também sair contigo todas as espécies de seres vivos que estão contigo, aves, animais e toda a espécie de bichos da terra. Que eles se propaguem pela terra, que sejam férteis e cresçam.»

₁₈Noé saiu com os seus filhos, a mulher e as noras. ₁₉Saíram também da arca todos os animais, bichos, aves, tudo o que se move na terra, conforme as suas diferentes famílias.

₂₀Noé fez um altar em honra do Senhor e ofereceu em sacrifício sobre esse altar alguns animais puros e algumas aves puras. ₂₁Ao sentir o perfume agradável daquele sacrifício, o Senhor pensou para consigo: «Não voltarei mais a amaldiçoar a terra, por causa dos seres humanos. É certo que eles têm más inclinações desde a infância. Mas não voltarei mais a castigar todos os seres vivos como fiz desta vez.

₁Deus abençoou Noé e os seus filhos e disse-lhes: «Sejam férteis, cresçam e encham a terra. ₂Todos os animais selvagens e as aves, tudo o que se move na terra e os peixes do mar hão de tremer de medo diante de vós. Todos eles ficam sujeitos ao vosso poder.

₃Podem comer de todos os animais vivos assim como das verduras e plantas que vos dei. Tudo isso fica à vossa disposição. ₄Mas não devem comer a carne sem lhe tirar primeiro o sangue, que é a base da vida. ₅Pois a todo aquele que vos tiver tirado a vida, seja animal, seja homem, eu pedirei contas do vosso sangue. Pedirei contas a qualquer um que tenha tirado a vida a um seu semelhante.

₈Deus disse a Noé e aos seus filhos: ₉«Vou fazer um pacto de aliança convosco e com os vossos descendentes, ₁₀que se estenderá a todos os seres vivos que estão convosco, aves, animais domésticos e selvagens, os que agora saíram da arca e todos os que existirem na terra. ₁₁Hei de manter sempre essa aliança convosco e mais nenhum ser vivo voltará a morrer pelas águas do dilúvio. Pois não haverá mais nenhum dilúvio a destruir a terra.» ₁₂E Deus continuou: «Este será o sinal da aliança que eu vou estabelecer entre mim e vós e todos os seres vivos que estão convosco, para todo o sempre. ₁₃Hei de colocar o meu arco-íris nas nuvens e esse será o sinal de aliança entre mim e a terra. ₁₄Quando eu fizer aparecer nuvens sobre a terra e aparecer o arco-íris nas nuvens, ₁₅será para me lembrar da aliança que fiz convosco e com todos os seres vivos que existem. E assim não haverá mais nenhum dilúvio a destruir os seres vivos. ₁₆Quando o sinal aparecer nas nuvens, eu hei de olhar para ele e hei de recordar-me desta aliança eterna, que existe entre mim e todos os seres vivos, com tudo o que vive na terra.» ₁₇E Deus concluiu dizendo a Noé: «Este é o sinal da aliança que eu estabeleço com todos os seres vivos que existem na terra.»