Líder no Novo Testamento: Diácono

Um diácono é um homem, ou talvez também uma mulher, com um papel especial na comunidade cristã. Não sabemos exatamente quais eram os deveres de um diácono. A palavra "diácono" é derivada da palavra grega diakonos.

A palavra "diácono" é derivada do verbo grego diakoneo, que significa "servir". Esse "serviço" deve ser interpretado de maneira ampla e não deve se limitar apenas a "atender a alguém". A palavra diakoneo tem significados diferentes, dependendo do contexto em que é usada. Em muitas passagens em que é usada uma palavra derivada de diakoneo, não encontramos a palavra "diácono" na tradução para português.

A palavra diakonos não se refere ao estatuto social. Na literatura grega, a palavra é usada para pessoas tão diferentes como:

O conceito, portanto, não carrega a mesma conotação de humildade que a palavra “servir” costuma ter em português.

Em 1 Timóteo, a palavra “diácono” é usada para descrever um papel claramente definido no serviço à igreja. Em Romanos 16: 1 e Filipenses 1: 1 a palavra também se refere a um ofício semelhante.

Teoricamente, a palavra masculina diakonos também pode ser usada para uma mulher. Há alguma discussão na literatura académica sobre se também havia diaconisas nos tempos do Novo Testamento. Encontramos um texto importante para esta discussão em 1 Timóteo 3: 11. Segundo muitos especialistas, refere-se a um diácono do sexo feminino, mas é igualmente provável que a passagem se refira a esposas de diáconos.

Pouco se pode dizer sobre os deveres de um diácono nos tempos do Novo Testamento. Podemos pensar que, no Novo Testamento, o diácono ajudava o supervisor (bispo) em todos os seus deveres, com a provável exceção dos seus deveres de ensino. É possível que os diáconos não tivessem as mesmas incumbências em todas as igrejas. Parece que o seu papel na caridade e durante a ceia do Senhor não tinha sido ainda instituído.